Quer você saiba ou não, o ar comprimido está presente em todos os aspectos de nossas vidas, desde os balões da sua festa de aniversário até o ar nos pneus de nossos carros e bicicletas. Provavelmente, ele foi usado até mesmo na fabricação do telefone, tablet ou computador em que você está visualizando este texto.
O principal componente do ar comprimido é, como você já deve ter imaginado, o ar. O ar é uma mistura gasosa, o que significa que é composto por vários gases. Principalmente nitrogênio (78%) e oxigênio (21%). Ele consiste em diferentes moléculas de ar, cada uma com uma certa quantidade de energia cinética.
A temperatura do ar é diretamente proporcional à energia cinética média dessas moléculas. Isso significa que a temperatura do ar será alta se a energia cinética média for grande (e as moléculas de ar se moverem mais rapidamente). A temperatura será baixa quando a energia cinética for pequena.
A compressão do ar faz com que as moléculas se movam mais rapidamente, o que aumenta a temperatura. Esse fenômeno é chamado de "calor de compressão". Comprimir o ar significa, literalmente, forçá-lo a um espaço menor, aproximando as moléculas umas das outras. A energia liberada nesse processo é igual à energia necessária para comprimir o ar nesse espaço menor. Em outras palavras, a energia é armazenada para uso futuro.
Vamos usar um balão como exemplo. Ao inflar um balão, o ar é forçado a ocupar um volume menor. A energia contida no ar comprimido dentro do balão é igual à energia necessária para inflá-lo. Quando abrimos o balão e o ar é liberado, ele dissipa essa energia e o faz voar. Esse é também o princípio básico de um compressor de deslocamento positivo.
O ar comprimido é um excelente meio para armazenar e transmitir energia. É flexível, versátil e relativamente seguro em comparação com outros métodos de armazenamento de energia, como baterias e vapor. As baterias são volumosas e têm uma vida útil limitada. O vapor, por outro lado, não é economicamente viável nem fácil de usar (fica extremamente quente).
Data da publicação: 08/04/2022